С началом войны патриотический порыв охватил всё общество.
Столицу переименовали из Петербурга в Петроград. Мужчины записывались в добровольцы, молодые женщины - на курсы сестер милосердия, состоятельные люди жертвовали свои дома под госпитали. Войну в России с самого начала называли Второй Отечественной - по аналогии с войной 1812 г. Её считали справедливой, оборонительной, направленной на отражение германской агрессии, защиту своей земли, народа, его жизненных интересов и ценностей от посягательств вражеских держав. Это была благородная борьба вправду Святой Руси против немецкого милитаризма и экспансии, «тевтонского варварства», «грубой силы бронированного кулака». Именно такие идеи с первых дней войны тиражировались в печати, в популярной литературе, отражались в кинофильмах, в театральных постановках, звучали в храмах На волне патриотического порыва широко распространилась благотворительная деятельность. Она носила всенародный характер: в ней участвовали представители Дома Романовых, органы Земского союза и Союза городов, частные лица.