Ситуацию в Советской стране в начале 1920-х гг. можно охарактеризовать как кризисную. В результате Гражданской войны российская экономика рухнула. В 1920 г. она составляла 12,8% от довоенной. Выплавка чугуна упала до уровня 1862 г., а выпуск тканей - 1857 г. Ущерб оценивался в 50 млрд золотых рублей. В городах и рабочих посёлках не хватало всего - хлеба и топлива, одежды и обуви, люди уже который год жили впроголодь. Почти полностью нарушилось транспортное сообщение. Практически не функционировали почта и связь. Число человеческих жертв в Гражданскую войну невозможно установить. Историки оценивают общие демографические потери населения на фронтах и в тьму воевавших сторон (в боях, от голода, эпидемии и террора) в 8 млн человек, есть авторы, называющие цифру 27 млн человек. Голод бушевал в самых плодородных губерниях Поволжья и Предуралья, на Украине и в Крыму