Можно утверждать, что победа в воине принесла определенные изменения в стиль партийной и государственной политики. Изменение государственной политики диктовалось начавшимся противостоянием со странами Запада, получившим название «холодной войны». В то же время первые послевоенные годы ознаменовались укреплением личной власти Сталина после относительных уступок «коллективному руководству» в годы войны. В конце 1945 г. Сталин спровоцировал острый конфликт с Молотовым, что стало предвестником аналогичных столкновении, в которые оыли вовлечены и другие члены узкого круга руководства военного времени - Микоян, Маленков, Берия. В марте 1946 г. состоялся первый послевоенный пленум ЦК, на котором было принято решение о переименовании наркоматов в министерства. 19 марта Верховный Совет утвердил новое правительство, Сталин занял пост Председателя Совета Министров (так стал теперь именоваться Совет Народных Комиссаров). Решения по важным вопросам по-прежнему принимались узким кругом государственных деятелей. Возможности для укрепления «коллективного руководства» усилились по мере отхода Сталина от повседневных дел: начиная с 1950 г. он подолгу не бывал в Кремле. Во время его отсутствия регулярно заседала руководящая группа Политбюро -«семёрка» (Молотов, Микоян, Каганович, Маленков, Берия, Булганин, Хрущёв), решавшая повседневные вопросы как коллективный орган. В 1952 г. И. В. Сталин предложил расширить состав руководства за счёт новых лиц. На XIX съезде, где партия была переименована из ВКП(б) в Коммунистическую партию Советского Союза (КПСС), он принял решение о создании многочисленного Президиума ЦК, а затем обрушился с политическими обвинениями на Молотова и Микояна. Их не включили в Бюро Президиума ЦК - новый руководящий орган, созданный взамен Политбюро. Но основные решения Сталин принимал в ещё более узком кругу, с участием Г. М. Маленкова, Л. П. Берий, Н. С. Хрущёва, Н. А. Булганина.