В 1970-е - начале 1980-х гг. советские спортсмены добивались выдающихся результатов на самых престижных соревнованиях мира, участвовали в Олимпийских играх. Славу советской сборной приумножали легкоатлеты, борцы, баскетболисты, гимнасты, хоккеисты, лыжники, мастера фигурного катания. В памяти миллионов болельщиков надолго остались выступления советских фигуристов И. К. Родниной и А. Г. Зайцева, Л. А. Пахомовой и А.Г. Горшкова, убедительные победы хоккейной сборной СССР, в составе которой играли В. П. Харламов, А. Н. Мальцев, Б. П. Михайлов, В. А. Третьяк. Успехи советского спорта обеспечивались за счёт развития системы массовой физкультуры, мощной материальной базы. Свидетельством международного признания вклада СССР в развитие спорта стало решение Международного олимпийского комитета о проведении в 1980 г. в Москве XXII летних Олимпийских иго. Московскую олимпиаду, прошедшую на высоком уровне, триумфально выиграла советская сборная.