Ельцин Борис Николаевич родился в 1931 году в селе Бутка Уральской (Свердловской) области в семье раскулаченных крестьян. Закончил строительный факультет Уральского политехнического института. Работал в строительных организациях. С 1968 г. - на партийной работе. В 1976-1985 гг. был первым секретарём Свердловского обкома КПСС. Затем работал секретарем ЦК КПСС по строительству, первым секретарём Московского горкома партии, стал кандидатом в члены Политбюро ЦК. Перешёл в жёсткую оппозицию курсу М.С. Горбачёва. В мае 1990 г. избран председателем Верховного Совета РСФСР, в июне 1991 г. - президентом РСФСР. Первый президент России Б.Н. Ельцин был фигурой, характерной скорее для революционных эпох, противоречивой. В,В. Путин написал о нём: «Масштаб этой фигуры трудно переоценить. Даже самые последовательные противники вынуждены признавать в нём такие человеческие качества, которые делают честь любому политику. Он никогда не перекладывал ответственность на других, брал всё на себя открыто и даже с вызовом. Всё, что он делал, он делал со страстью, отдавая делу всего себя, без остатка». Ельцин воссоздал государственный механизм, разрушенный вместе с Советским Союзом, запустил демократические преобразования. Он не допустил худшего - распада СССР по «югославскому сценарию» (с гражданской войной). Вместе с тем Ельцина немало критиковали, ставя ему в вину прежде всего вклад в развал СССР и сокращение экономического потенциала страны вдвое, ухудшение демографической ситуации.