- В системе внешнеполитических приоритетов России до конца 1993 г. на первом месте оказывался «выход на зрелые партнёрские, а в перспективе и на союзнические отношения» со странами Запада. Рассматривалась возможность членства в НАТО и интеграции в Евросоюз. На втором месте фигурировала задача «создания пояса добрососедства по периметру российских границ». В отношении бывших союзников ставилась задача: «предотвратить превращение Восточной Европы в своего рода буферный пояс, изолирующий нас от Запада». Важными объявлялись также отношения со странами третьего мира, развиваемые «на основе взаимной выгоды».
- Поначалу внешнеполитический курс новой России пользовался общественной поддержкой, да и первые последствия реализации политики А.В. Козырева и Б.Н. Ельцина были во многом положительными. В 1993 г. в Москве был подписан договор СНВ-2 об уничтожении ракет средней дальности и уменьшении стратегических сил сдерживания. Благодаря этому масштабному соглашению о контроле над вооружениями, а также договору об ограничении обычных вооружённых сил в Европе (ДОВСЕ), подписанному в Париже в 1990 г. (впоследствии пересматривался и уточнялся в связи с роспуском ОВД и распадом СССР), были заложены основы стратегической стабильности. Настойчивость России и стран Запада помогла превратить Украину, Беларусь и Казахстан в страны, свободные от ядерного оружия. Все ядерные заряды с их территории были вывезены на территорию Российской Федерации. Но вскоре появилось и разочарование от «доктрины Козырева», которая могла оыть реализована лишь при наличии у Запада желания действительно оказать экономическую помощь и интегрировать Россию в западные структуры. Однако ничего подобного не наблюдалось. Отношение к России во многом основывалось на мнении, что проигравшая в «холодной войне» сторона сдалась на милость победителям. Россия пережила самую радикальную демилитаризацию. Армия была сокращена, втрое. С целью снятия преград для партнёрства с Западом российские войска были полностью выведены из Польши, Чехословакии, Венгрии, Литвы, Латвии, Эстонии, Азербайджана, Монголии. В 1994 г. последний российский солдат покинул Восточную Германию. Вывод войск был столь стремительным, что возвращавшихся военнослужащих размещали порой в палатках в, чистом поле. Президент США Клинтон выдвинул доктрину «расширения свободы», подразумевавшую расширение НАТО на Восток, усиление поддержки «процессов демократизации» и смену режимов в странах Восточной и Центральной Европы. Реальный приоритет отдавался обеспечению условий для доступа к российским ресурсам в процессе приватизации, созданию открытой для западного капитала инвестиционной среды, демонтажу российского оборонного комплекса. В 1994 г. Клинтон объявил о начале расширения НАТО и подготовке к приему в ее члены Польши, Чехии и Венгрии (приняты в 1999 г.), несмотря на самые решительные возражения со стороны Москвы. Нашей стране же о членстве в НАТО или ЕС пришлось быстро забыть. В 1996 г. после нескольких лет ожидания Россия вступила в Совет Европы. А любая внешнеполитическая активность России - особенно СНГ - стала рассматриваться как проявление имперских амбиций. Неудовлетворенность развитием отношений с Западом и желание заручиться поддержкой патриотически настроенной части общества заставили Б.Н. Ельцина сменить ориентиры российской внешней политики. В преддверии президентских выборов 1996 г. он передал руководство МИД в руки Е.М. Примакова. «Доктрина Примакова, хотя и не оформленная в, виде отдельного документа, основывалась на приоритете российских интересов и отказе от роли «младшего партнера» в отношениях с США и Западом, не допуская при этом обострения отношений. Е.М. Примаков занял негативную позицию в отношении расширения НАТО. Он выступал за многовекторность российской внешней политики, то есть за активное взаимодействие со всеми ведущими державами и регионами, а не только со странами Запада. Ещё одним принципом российской дипломатии стало развитие многополярного мира, учитывающего интересы всех государств, а не одной державы - США. Активизировалось сотрудничество с Китаем и Индией. Всё это не означало отказа от сотрудничества с Западом, если оно отвечало интересам России. Во второй половине 1990-х гг. был ратифицирован «Договор о партнёрстве и сотрудничестве между Россией и Европейским союзом», подписан «Основополагающий акт Россия - НАТО», определявший основные принципы взаимодействия с альянсом. В 1997 г. Россия стала членом международного клуба наиболее развитых государств мира - «Большой семёрки» (включает США, Великобританию, Германию, Италию, Францию, Канаду и Японию), который в связи с этим начали именовать «Большой восьмёркой». Однако к концу 1990-х п. отношения России и Запада вновь ухудшились. В марте 1999 г. США и страны НАТО развязали войну против Югославии (к тому времени состояла только из двух республик - Сербии и Черногории, остальные стали независимыми государствами). Россия изначально заняла крайне жёсткую позицию, осудив агрессию, что отражало настроения политической элиты и всего общества.