Экономическая интеграция представляет собой процесс экономического и производственного сотрудничества, сближения и объединения национальных хозяйств ряда стран в единые хозяйственные комплексы, конкурирующие между собой на уровне мирового хозяйства
Экономическая интеграция в Западной Европе была вызвана как экономическими, так и политическими мотивами. Страны Западной Европы нуждались в изделиях тяжёлой промышленности для восстановления промышленности и транспорта - так образовалось Европейское объединение угля и стали. В мае 1957 года было учреждено Европейское экономическое сообщество (ЕЭС), которое стали называть Общим рынком.
Экономическая интеграция США, Канады и Мексики проходила на основе давно идущего процесса переплетения связей и взаимодействий корпораций. Соглашение о свободной торговле в Северной Америке (НАФТА) лишь оформило рамки этого процесса межгосударственными соглашениями в 1988 - 1992 гг. Но в отличие от соглашений, лежащих в основе европейской интеграции, НАФТА не охватывает вопросы социальной сферы (занятость, образование, культура и т.д.).