Дж. Кеннеди были заложены основы курса в духе социального либерализма во внутренней политике. Кеннеди был сторонником кейнсианской теории и политики активизации экономических и социальных функций государства. Во внутренней политике он провозгласил курс на либеральные реформы (ликвидация расовой дискриминации в области избирательных, жилищных и трудовых прав «цветного» населения Америки и др.
Л. Джонсон продолжил политику Кеннеди и был избран президентом в 1964 г. под новым лозунгом - строительства «Великого общества». Во внешней политике Кеннеди продолжал прежний курс на конфронтацию с миром социализма. В частности, он одобрил высадку на Кубу кубинских контрреволюционеров в 1961 г. Вместе с тем Кеннеди сыграл свою роль в благополучном разрешении
Карибского кризиса в 1962 г. В 1960-е гг. осуществлялись социальные программы. Были приняты закон о помощи семьям с низким доходом, программа строительства дешёвых жилищ, развития системы образования, медицинского страхования для престарелых граждан. В 1964 году был принят закон о запрещении дискриминации при найме на работу и при обслуживании в общественных местах, в 1965 году -закон о защите избирательных прав чернокожих американцев. В 1968 году был принят закон о справедливом найме и условиях труда. На социальные программы уходили к концу 1960-х тт. до 40% федерального бюджета.