Одни традиции тормозят развитие, сковывают силы обновления, но помогают выжить в сложных обстоятельствах (пример - касты в Индии). Другие традиции высвобождают энергию людей, без чего' модернизация невозможна. Возрождение после коммунистического эксперимента в современном Китае в 1980-е гг. таких пластов конфуцианства, как следование правилам как ритуалу, уважение к старшим и семье, самоограничение, приверженность к труду, способствовало высвобождению энергии народа и обеспечило экономический рывок страны.