Большое влияние на жизнь стран Ближнего и Среднего Востока, а также ряда других государств Азии и Африки оказывал ислам. В условиях процесса вестернизации, наступления западных (в первую очередь американских) стандартов жизни на традиционные ценности народов этих стран ислам стал способом защиты от чуждого влияния В последние десятилетия XX в. влияние исламского духовенства в жизни целого ряда азиатских и африканских стран еще более усилилось. Пример Иранской революции способствовал тому, что сторонники организации общества на основах шариата все активнее стали стремиться к государственной власти. Принципами построения исламского общества, близкими к тем, что утвердились в Иране, руководствуется крупная африканская страна Судан. Сильная исламская оппозиция светским режимам существует в Алжире и Турции, значительные по численности и влиянию общины мусульман появились в США и западной Европе. Сторонники радикальных течений в исламе для решения своих политических целей стали создавать разветвленные террористические организации.