Новые правительства восточноевропейских стран не только унаследовали многие проблемы своих предшественников, но и столкнулись с новыми. Подъем демократического движения, крах коммунистических партий привели к обострению национального вопроса. Помимо национального вопроса обострились экономические проблемы. В начале 90-х гг. при осуществлении рыночных реформ страны Восточной Европы столкнулись с большими трудностями.
Переход к новой экономической модели предусматривал ликвидацию государственного диктата в экономике, приватизацию собственности, либерализацию цен, подключение к мировым хозяйственным процессам. Почти повсеместно реформы сопровождались падением уровня жизни, резким ростом цен.