Экономическая политика, проведенная в России, получила название «шоковой терапии». Первой из реформ была либерализация цен, начавшаяся 2 января 1992 г. Нерегулируемая «свобода цен» позволила в короткие сроки ликвидировать товарный дефицит и создала реальную конкуренцию среди товаропроизводителей. Наряду с либерализацией цен проводилась и либерализация торговли, эта сфера переставала быть государственной и переходила в руки коммерческих организаций и частных лиц. Следующим этапом экономических преобразований в России стала приватизация. Первые результаты реформ оказались противоречивыми. Общий выигрыш от реформ заключался в насыщении рынка товарами, преимущественно импортными. В то же время платежеспособный спрос населения существенно снизился ввиду бурного роста цен, инфляции и сокращения денежных средств (в частности, в связи с обесцениванием вкладов в сберегательном банке).