В русской литературе наряду с реалистическим направлением (М. Горький, А. И. Куприн, В. В. Вересаев) начал набирать силу новый взгляд на мир, получивший название декадентства. Его представители ощущали угасание, упадок, гибель цивилизации.
Декадентство повлияло на возникновение новых, модернистских литературных направлении: символизма, футуризма, акмеизма.