Министр иностранных дел В.М. Молотов, считая, что перерыв в «холодной войне» необходим, предлагал тем не менее сохранить
жёсткое противостояние двух систем. Он отрицал идею мирного сосуществования государств с различным общественным строем, ссылаясь на произведения В.И. Ленина.
Иначе оценивал ситуацию Г.М. Маленков, а позже и Н.С. Хрущёв: после войны обстановка в мире изменилась в пользу СССР и стран социализма. Исходя из этого, а также видя реальную опасность, которую таит в себе ядерное оружие, Маленков не только выступал за мирное сосуществование, но и считал его в ядерный век единственно возможной основой межгосударственных отношений. Он справедливо полагал, что мирное будущее народа зависит в основном от развития отношений СССР с Западом. Это определило и направленность внешней политики СССР в 1953-1964 гг.