XX съезд КПСС обосновал и закрепил тезисы о мирном сосуществовании и соревновании двух систем, что повлияло на внешнюю политику СССР. Курс на ускоренное развитие промышленности, использование научно-технического прогресса в военно-промышленном комплексе стимулировали гонку вооружений и приводили к обострению «холодной войны». Завершение построения в СССР основ индустриального общества, установление военного паритета с США привело к изменению военной доктрины СССР и усилению международной напряжённости.