Нельзя однозначно оценить результаты внешней политики Н.С. Хрущёва. Она была довольно противоречивой. С одной стороны, был нормализованы отношения с Югославией, был подписан мирный договор с Австрией. С другой стороны, внешняя политика Хрущёва привела к Берлинскому кризису, Карибскому кризису, ухудшению отношений с Албанией и Китаем. Провозглашённый Хрущёвым принцип мирного сосуществования капиталистической и социалистической систем сменился охлаждением отношений СССР и США. Полёт американского самолёта-разведчика над территорией Советского Союза в 1960 году (он был сбит) был воспринят как недружественный акт. И до этого события тенденция к разрядке сочеталась с обострением «холодной войны» в период Суэцкого кризиса, событий в Венгрии в 1956 году, Берлинского кризиса 1958- 1961 гг. и др. В то же время Карибский кризис и его мирное разрешение ознаменовали переход от конфронтации к переговорам. В августе 1963 года был подписан Московский договор о запрещении испытаний ядерного оружия в трёх средах. Это было первое соглашение по ограничению гонки вооружений.