На выбор путей развития СССР в 1980-е гг. оказали влияние переход цивилизации к постиндустриальному обществу, создание персонального компьютера и компьютерных сетей, возрастание роли информации и интеллектуального труда, процессы глобализации и интеграции.
Признаками исчерпания старой модели экономического роста СССР стали утрата конкурентоспособности советской продукции на внешних рынках, растущее отставание страны в ключевых отраслях, определяющих динамику научно-технического прогресса, отставание от Запада в производстве новейшего вооружения.