Обе модели предполагали движение в сторону рыночных отношений, но с разной скоростью и разной последовательностью.
В китайской модели усилия реформаторов концентрировались на изменении экономического устройства, при этом со стороны правящей коммунистической партии сохранялся жёсткий политический контроль. Такой подход позволял провести глубокие экономические реформы при сохранении социально-экономическом структуры общества и определённой стабильности в стране. Однако в текущих условиях в СССР эта модель не могла быть применена.
Чехословацко-венгерская модель включала в рыночную систему всё народное хозяйство, а также проведение политических реформ.
Она отражала дух популярной в те годы идеи конвергенции (соединения лучших качеств социализма и капитализма) и уже в силу этого была непоследовательной и внутренне противоречивой. Однако она в гораздо большей степени отвечала советским реалиям. Эта модель опиралась на тезис о невозможности решения всех социально-экономических проблем из единого центра. Главный упор делался на расширении самостоятельности предприятий, оставляя при этом макроэкономическое регулирование государству. При таком подходе сохранялись принципиальные основы советской экономической системы: Госплан, Госснаб и другие центральные органы.