Советская экономика всё больше отставала от экономики ряда развитых стран по техническому и технологическому уровню, показателям эффективности. СССР утрачивал преимущества в темпах экономического роста. Социализм, теоретически призванный преодолеть пороки капитализма и продемонстрировать более высокую производительность и эффективность труда, явно не выдерживал конкуренции с Западом. В применении информационных технологий СССР отставал на десятилетия. Причинами этого были отсутствие реальных стимулов производства, отсутствие конкуренции, раздутый управленческий аппарат, нерациональное использование трудовых ресурсов, негативное влияние гонки вооружений, ставка на нефтедоллары и в целом - экстенсивная модель развития экономики.