Роспуск ОВД был вызван внутренней ситуацией в СССР, внешней политикой советского руководства, состоянием советской экономики, долгие годы поддерживающей социалистические страны. В 1980-е гг. советское руководство стало считать ОВД пережитком холодной войны и излишней нагрузкой. Причинами роспуска СЭВ были политика перестройки, налаживание политического диалога со странами Запада, череда «бархатных революций», переход от плановой к рыночной экономике, смена вектора экономического развития
Отказ СССР от активного взаимодействия и сотрудничества со странами социалистического блока привел к распаду социалистической системы. Кроме того, после роспуска ОВД, Запад не выполнил обещания не расширять НАТО, а ликвидация ОВД лишила СССР стратегических союзников в Европе и ослабила его влияние в Европе и мире в целом.