С середины 1987 года вопрос о межнациональных отношениях не сходил с повестки дня Политбюро, однако на его заседаниях доминировало откровенное стремление «оставить проблему на усмотрение жизни и истории», как это случилось с возвращением крымских татар на историческую родину. Выдвижение теоретической установки о советском народе как новой форме общности людей привели к бездействию и нерешительности властей в национальном вопросе.