С одной стороны, государство впервые сняло все запреты на творчество, но с другой - прекратило финансирование творческой деятельности. Исчезновение социального заказа, государственной поддержки, освобождение от идеологических оков и цензуры, превращение произведений искусства в обычный товар лишили многих деятелей культуры и искусства привычной мотивации творческой активности, повергнув их в глубокую депрессию. Менялись общественные настроения. Важнейшим явлением духовной жизни стало окончательное стирание границ между российским и мировым культурным пространством. В целях экономии бюджетных средств резко сократились государственные расходы на развитие науки, образования и культуры. Многие научные подразделения прекратили своё существование.
К достижениям можно отнести приобретённую творческую свободу, открытость мировому культурному процессу, снятие цензурных ограничений; к трудностям: резкое сокращение государственных затрат на культуру, снижение общекультурного уровня населения, материальную зависимость от спонсоров и меценатов.
Российская культура и российское общество обращаются сегодня к осмыслению своих истоков и наследия, своего места в современной цивилизации. Приходит осознание преемственности российской истории, неотъемлемой частью которой был и советский период.