До 1986 года экономические реформы предусматривали лишь модернизацию существующей экономики страны, использование проверенных административно-приказных мер, модель экстенсивного развития. Однако директивная экономика страны продолжала существовать практически в неизменном виде, и экстенсивная индустриальная советская модель не могла выдержать конкуренцию с формирующимися экономическими системами западных стран.
Движение в сторону рыночной экономики на втором этапе экономических реформ М.С. Горбачёва также не решило поставленных задач. В начале XXI века руководство России видело одним из главных направлений своей деятельности переход к политике государственного регулирования рыночного хозяйства.
Государство ввело своих представителей в советы директоров крупнейших монополий, заметно влияло на проводимую ими политику. Начались структурные изменения в промышленности.