- Многолетняя мерзлота отсутствует в Австралии, Африке и Южной Америке.
- Многолетняя мерзлота занимает всю площадь Антарктиды и Гренландии, высокогорья (Тибет, Анды, Памир, Кавказ), северную часть Северной Америки. В России мерзлотой занято более половины территории.
- Южная граница многолетней мерзлоты доходит до субтропических широт Северного полушария. Северная граница многолетней мерзлоты доходит до побережья Антарктиды.