Суровость климата обусловлена тремя факторами. Во-первых, географическим положением, материк Антарктида -- самый высокий. Во-вторых, наличием мощного ледяного покрова. В-третьих, отсутствием облачности, которое способствует дальнейшему выхолаживанию территории. 10% тепла, которые поглощаются поверхностью Антарктиды, так же как и 90% отраженного ледяной поверхностью солнечного тепла, уходят в космос.