Большинство рек мира имеют следующие фазы водного режима: половодье, межень, паводки
Половодье — фаза водного режима реки, ежегодно повторяющаяся в данных климатических условиях в один и тот же сезон и характеризующаяся наибольшей водностью, высоким и продолжительным подъёмом уровня воды. Половодье часто сопровождается выходом воды на пойму, в этом случае происходит наводнение затопление территории. Половодье формируется как талыми снеговыми, так и дождевыми водами.
Паводок — кратковременный непериодический подъём уровня воды в реке, связанный с ливневыми осадками.
Межень — самое низкое положение уровня воды в реке. В межень река наполняется только за счёт подземных вод, эту часть речного стока называют базовой.