Если река часто меняет свое русло, между государствами, расположенными на разных ее берегах, как правило, возникают территориальные приграничные споры. Если естественный рубеж труднопреодолим, например высокие горы, то по разные стороны от него располагаются довольно различные этносы и такие границы являются устойчивыми и стабильными.