В материалах ООН все многообразие стран мира сводится к выделению более развитых стран и менее развитых стран. В классификации рассматриваются 204 страны и территории - - все страны члены ООН, а также другие страны и территории с численностью населения более 150 тыс. чел. К числу более развитых стран отнесено 47 стран, к числу менее развитых — 157 (в том числе 50 наименее развитых стран).