Современная политическая карта региона состоит из десятков самостоятельных государств, сохраняющих собственные языки, самобытную культуру. На территории Западной Европы, где практически все страны являются экономически развитыми, есть несколько крупных очагов конфликтов на этнической и религиозной почве.