Петр I считал, что любой человек в его государстве должен служить и выполнять определенную ему функцию – как шестеренка в большом механизме государственной машины. Ни свободы воли, ни свободы выбора – все строго регламентировано и ограничено. Повиновение и исполнительность в этой системе достигалась жесткими мерами и репрессивной машиной. В этом отношении Павел I действительно мог считать себя продолжателем дела Петра I. Жесткие меры Павел I обеспечил, а вот стройную систему государственного аппарата построить не получилось.