Конечно же в XVIII веке писателей и поэтов, оставивших значимый след в мировой культуре, было очень много, но мы постарались перечислить тех писателей, произведения которых оказали огромное влияние на российскую культуру.
• Якоб и Вильгельм Гримм – немецкие языковеды и исследователи фольклора. Известны сборником «Сказки братьев Гримм», среди которых «Белоснежка», «Бременские музыканты», «Волк и семеро козлят», «Гензель и Гретель», «Рапунцель» и т.д.
• Сэмюэль Ричардсон – английский писатель, родоначальник романизма («чувствительной литературы»). Самым знаменитым его романом считается «Кларисса, или История молодой леди» — произведение в жанре семейно-бытового нравоописательного романа воспитания.
• Жан-Жак Руссо – франко-швейцарский философ, писатель и мыслитель, родоначальник романтизма в философии. В своих политических работах он впервые попытался объяснить причины социального неравенства и его виды. С его подачи сегодня мы используем такие политические понятия как «общественный договор», «референдум», «народный суверенитет», «народная законодательная инициатива», «отзыв депутатов избирателями» и т.д. Среди художественных произведений Руссо наиболее знаменитым считается роман «Юлия, или Новая Элоиза».
• Иоганн Гёте, немецкий поэт и драматург, автор романов «Страдания юного Вертера», «Годы учения Вильгельма Мейстера» и самого знаменитого своего произведения, вышедшего в начале XIX века «Фауст».
• Даниэль Дефо – английский писатель. Считается одним из первых сторонников романа как жанра. Известен своим произведением «Приключения Робинзона Крузо».
• Джонатан Свифт – англо-ирландский писатель-сатирик. Наиболее известен как автор сатирико-фантастического романа «Путешествия Гулливера».
• Вольтер – французский философ, поэт, прозаик, сатирик. Автор многочисленных философских, исторических и художественных произведений. Екатерина II вела активную переписку с Вольтером, а после его смерти выкупила его библиотеку. Сегодня библиотека Вольтера находится в Русской национальной библиотеке в Санкт-Петербурге.
• Пьер Бомарше – французский драматург и публицист, известный своими пьесами «Севильский цирюльник» и «Безумный день или женитьба Фигаро».
• Фридрих Шиллер – немецкий поэт и драматург. Знаменит своими пьесами «Коварство и любовь», «Орлеанская дева», «Вильгельм Телль», «Мария Стюарт».