Первые университеты в Западной Европе появились в средние века, в XI-XII веках. Некоторые из самых ранних и известных университетов включают Болонский университет (1088 г.), Парижский университет (1150 г.), Оксфордский университет (1167 г.) и Кембриджский университет (1209 г.).
В университетах Западной Европы обычно предлагались обширные программы обучения, включающие различные предметы. Основные области, которым уделялось внимание, включали теологию, право, медицину и философию. На уровне бакалавриата студенты изучали логику, риторику и грамматику. Затем они могли перейти к более специализированным предметам, таким как философия, математика, астрономия, медицина или право. Важной частью образования были также лекции, диспуты и обсуждения, которые способствовали академическому диалогу и обмену идеями.
Университеты Западной Европы играли важную роль в сохранении, развитии и передаче знаний в средние века и впоследствии. Они стали центрами интеллектуальной деятельности, привлекая ученых и студентов со всего мира.