Государевым наместникам, или кормчим, источником доходов служили различные формы налогообложения и сбора средств от населения. Они взимали налоги с земельных владельцев, княжеств, торговцев, а также собирали плату за использование рек и лесов. Они также получали долю от доходов от судовой системы и от сбора таможенных пошлин. Другим источником доходов могли быть сборы за выдачу привилегий, лицензий или разрешений на торговлю.
Термин "кормление" использовался для обозначения формы получения средств, так как государевым наместникам предоставлялась возможность "кормиться" на доходах, получаемых от налогов и других сборов. Они получали свои доходы из этих источников, а затем передавали часть средств в казну государя. Таким образом, они фактически "кормились" на этих доходах, прежде чем передавать остаток в казну государя.
Термин "кормление" подчеркивал взаимоотношения между государем и его наместниками, где наместник получал вознаграждение за выполнение своих обязанностей, а государь получал доходы для своей казны. Эта форма получения средств отразила систему феодальных отношений и взаимной зависимости между государем и его наместниками.