В месте сочленения черепа с позвоночником, а именно в шейном отделе, находится спинной мозг. При серьезной травме в данном месте может произойти повреждение спинного мозга, что чревато потерей контроля над чувствительностью и движениями в нижних конечностях, а также паралич или смерть.
Также в этом участке расположено множество позвоночных артерий, которые снабжают мозг кровью. Повреждение артерий способно вызвать серьезные нарушения кровоснабжения, вплоть до инсульта и смерти.
Травмы в месте сочленения черепа с позвоночником могут произойти в результате падений с высоты, автомобильных аварий, погружений в воду с недостаточной глубиной и т.д.