У каждой кости в организме человека есть компактное (плотное) и губчатое вещество. Количественное соотношение этих веществ и их распределение зависит от того, где расположены кости в скелете и какие функции выполняют.
Лучше всего развито компактное вещество в тех костях и их частях, которые выполняют роль опоры и движения в теле. Например, из компактного вещества состоит тело у длинных трубчатых костей.
В компактном веществе костные пластинки образуют сложные структуры, которые имеют цилиндрическую форму и, словно вставлены друг в друга. Благодаря такому трубчатому строению кости обладают высокой прочностью и легкостью. А через особые каналы в костях происходит проникновение питающих их кровеносных сосудов.
Губчатое вещество в костях образовано множеством костных пластинок, которые расположены по направлениям наибольшей нагрузки.