Позвоночник связывает все части тела человека, выполняя опорную функцию и защищая спинной мозг. В позвоночнике 33 – 34 позвонка и несколько отделов: шейный (7 позвонков), грудной (12 позвонков), поясничный (5 позвонков), крестцовый (5 позвонков) и копчиковый (4 – 5 позвонков). У взрослого человека крестцовые и копчиковые позвонки срощены в крестец и копчик.
У позвоночника человека есть изгибы, которые выполняют функцию амортизатора. Благодаря таким изгибам происходит смягчение толчков во время ходьбы, бега, прыжков.
У человека выделяют четыре основных изгиба позвоночника: шейный, грудной, поясничный и крестцовый. Шейный изгиб (лордоз) имеет небольшой изгиб вперед и формируется в раннем детстве, когда ребенок только начинает поднимать голову и сидеть.
Грудной изгиб (кифоз) позвоночника имеет изгиб назад и естественным образом развивается с ростом ребенка, когда он начинает подниматься и ходить.
Поясничный изгиб (лордоз) позвоночника имеет изгиб вперед и формируется также в раннем детстве, когда ребенок начинает стоять прямо, ходить.
Крестцовый изгиб позвоночника имеет изгиб назад, является стабильным.