Движение крови по большому кругу кровообращения начинается в левом желудочке. Оттуда она выталкивается в аорту, а из аорты – по разветвляющимся артериям течет ко всем органам и тканям. В органах мелкие артерии распадаются на множество капилляров, через стенки которых кровь отдает в тканевую жидкость кислород и все питательные вещества. Взамен этого она насыщается углекислым газом и собирает продукты жизнедеятельности, становясь венозной.
В обратном порядке кровь из капилляров собирается в мелкие вены, а потом, сливаясь, в крупные. Верхняя и нижняя полые вены несут венозную кровь в правое предсердие.