Частота сердечных сокращений увеличивается при выполнении физической работы и занятиях спортом, во время волнений и переживаний, при повышении температуры тела. Уменьшается частота сердечных сокращений во время отдыха и сна, с возрастом.
Как правило, частота сердечных сокращений регулируется при помощи автономной нервной системы, которая включает симпатическую и парасимпатическую ветви. Также она может быть подвержена воздействию некоторых лекарственных препаратов и определенным заболеваниям сердца.