Ферменты являются белковыми катализаторами, которые специфичны по отношению к реагентам и реакциям. Изменения температуры и давления способны влиять на структуру и свойства таких ферментов. Например, высокая температура вызывает денатурацию белка, что ведет к нарушению его структуры и функции. Также изменения давления и температуры могут оказывать влияние и на структуру реагентов, и на химические реакции, в которые они вступают. Поэтому ферментативные реакции должны протекать в узких пределах изменения температуры и давления, так как именно такие параметры оптимизированы под конкретный фермент и его функции. В определенном диапазоне температур и давления ферменты работают наиболее эффективно, а вне его их активность снижается, либо полностью прекращается.