Молекула ДНК представляет собой структуру, которая состоит из двух полинуклеотидных цепей, соединенных друг с другом по всей длине водородными связями. Такую структуру называют двойной спиралью.
В состав молекулы ДНК входит одно из четырех азотистых оснований (гуанин – Г, аденин – А, тимин – Т, цитозин – Ц), остаток фосфорной кислоты и пятиуглеродный сахар – дезоксирибоза.
Особенностью строения ДНК является то, что в одной цепи против азотистого основания аденина находится азотистое основание тимин (А – Т), а напротив азотистого основания гуанина всегда находится азотистое основание цитозин (Г – Ц). При этом между гуанином и тимином образуется две водородные связи, тогда как между гуанином и цитозином их три.