Углекислый газ и вода являются исходными материалами для фотосинтеза, так как содержат энергию и все необходимые элементы для синтеза органических соединений. Вода также является источником электронов и водорода, которые используются для создания энергии в процессе фотосинтеза.
В результате фотосинтеза происходит разложение воды на молекулы кислорода и водорода. При этом кислород выделяется в атмосферу в качестве побочного продукта. Процесс разложения воды происходит внутри органелл растительных клеток – хлоропласт, которые отвечают за проведение фотосинтеза. В результате поглощения световой энергии хлорофилл, который находится в этих хлоропластах, переносит энергию на молекулы воды, подвергающиеся дальнейшему расщеплению.