Гомологичными хромосомами называют пару хромосом, у которых одинаковый набор геном и схожая морфология в кариотипе диплоидного организма.
В первом делении мейоза происходит образование двух дочерних клеток, которые содержат гаплоидный набор хромосом, остающихся удвоенными. Данный этап является уменьшительным или редукционным.
В результате двух мейотических делений образуется четыре клетки с гаплоидным набором хромосом. Так как хромосомы каждой такой пары расходятся в дочерние клетки вне зависимости от других пар, с равной вероятностью образуется четыре типа гамет, у которых будет различное сочетание материнских и отцовских хромосом. Еще большее разнообразие гамет обусловлено конъюгацией и перекрестом гомологичных хромосом в профазе мейоза.