Зеленые одноклеточные водоросли обитают в пресной и соленой воде, на поверхности деревьев, зданий и камней, на суше и в сырых, но затемненных местах. Чаще всего можно встретить одноклеточную зеленую водоросль – хламидомонаду, которая имеет грушевидную форму. Ее можно увидеть на поверхности водоемов и мелких луж во время их цветения.
Тело хламидомонады снаружи покрыто прозрачной оболочкой, под которой находится цитоплазма с ядром, светочувствительное тельце красного цвета – «глазок» и две маленькие пульсирующие вакуоли. В крупной чашеобразной пластиде – хроматофоре – у хламидомонады находится хлорофилл и другие пигменты. Передвигается водоросль за счет двух жгутиков, которые расположены на ее переднем, более узком, конце.