Половое и бесполое поколения играют разные роли в жизненном цикле растительного организма. Половое поколение, которое представлено гаметофитом, образует половые мужские и женские клетки – сперматозоиды и яйцеклетки, которые при дальнейшем слиянии образуют зиготу и тем самым дают начало новому организму. Также гаметофиты содержат половые клетки с хромосомами, которые сочетаются при оплодотворении. Это обеспечивает не только перенос генетической информации от одного поколения к другому, но и разнообразие организмов.
Бесполое поколение у растений представлено спорофитами, которые в спорангиях образуют споры. Его роль заключается в распространении спор ветром, животными, водой и т.д., а также дальнейшее формирование новых гаметофитов.