Жизненный цикл у покрытосеменных растений с точки зрения эволюции является самым прогрессивным. Он состоит из бесполого размножения доминирующего спорофита и полового размножения гаметофита.
То, что называют покрытосеменным растением, является спорофитом. На нем развиваются и живут за его счет гаметофиты. Мужской гаметофит представляет собой пыльцевое зерно, которое развивается в пыльнике тычинки. Женский гаметофит – зародышевый мешок – формируется в семязачатке в завязи пестика. В зародышевом мешке содержится яйцеклетка и центральная клетка.
После оплодотворения формируется семя, зародыш которого защищен от негативных внешних факторов и обеспечен запасом питательных веществ, необходимых для его дальнейшего развития.