В предыдущие эпохи в атмосфере содержалось большое количество различных газов, в том числе и углекислого газа, который водоросли используют в процессе фотосинтеза. В результате шло активное развитие водорослей и их отложение в виде сформировавшихся осадочных пород - диатомитов, известняков, горных сланцев и др.