К моменту восшествия на престол Василий Шуйский был далеко не молодым человеком. Седовласый низкою роста, тучный и подслеповатый.
Опытный царедворец, он всегда умел выбирать нужную политическую линию и поддерживал будущего победителя. То есть умел приспосабливаться, а также мстить.
Однако начало карьеры при сразу после опричнины в неспокойные последние годы правления Ивана Грозного, продолжение её при дальнейших сменах правлений сделали его человеком, способным «идти по трупам».
Но после воцарения Шуйский уже не мог принимать сторону победителя, так как выше него не было уже никого. В то же время, его престол оспаривался не раз. В борьбе за его сохранение и до того мнительный человек стал подозревать всех вокруг, в частности избавился от Скопина-Шуйского, который на самом деле был его главной опорой. В итоге настоящий заговор он проглядел.