В поэме нет ни одного положительного героя – этим она примечательна. Смысл поэмы в том, чтобы показать пустоту и бездуховность российской жизни, обличить пороки тогдашнего общества. Гоголь очень продолжительное время трудился над поэмой, она занимала центральное место в его жизни, в нее он вложил все свое мастерство.