Субъектами глобальной экономики и лидерами мирового рынка являются транснациональные корпорации (ТНК) - фирмы, которые имеют дочерние предприятия или филиалы во многих странах и продают свою продукцию на международном рынке, оказывая влияние на мировую экономику или ее отдельный сегмент. ТНК создают около 25% мирового ВВП, но контролируют около 80% всех существующих в мире патентов, лицензий и производственных секретов (ноу-хау)