Положение человека в обществе зависит от его прирождённых и приобретённых качеств. К прирождённым качествам относят физиологические параметры, такие как рост, физическая сила, цвет глаз, полнота или худоба, темперамент, умственные способности, половозрастные различия и начальные (стартовые ресурсы), к ним относится уровень обеспеченности семьи, в которой человек рождается и взрослеет. К приобретённым же — качества, возникшие на основе жизненного опыта человека и его взаимоотношений с другими людьми, это самостоятельность, трудолюбие, ответственность, сила воли, умение общаться с людьми, умение доводить начатое дело до конца и др. Приобретённые качества ещё называют социальными «параметрами личности». Они играют очень важную роль в установлении социального статуса человека.
Истории известно много примеров того как люди из бедных семей благодаря упорству, развитию собственных талантов и вере в себя достигали высот. В теории, любому человеку доступны высшие ступеньки социальной лестницы, но именно в теории. Так как именно от личностных качеств зависит сможет ли человек поднять свой социальный статус и далеко не каждый человек является такой сильной личностью, ведь не достаточно просто хотеть, важен именно упорный и полностью осмысленный труд. Конечно, всегда остаётся шанс на волю случая и внезапно свалившееся богатство, но пустая вера в это не поможет человеку изменить свой социальный статус